跑最後一名的快樂

晚上回到家，女兒纏著我絮絮叨叨地實況轉播，白天參加新北市田徑比賽的情況，她是短跑、跳高、鉛球選手，總結是：「我每項都拿到最後一名」。

本來我擔心她會大受刺激。

比賽前晚，她已興奮地穿上選手衣，上頭繡著校名，在鏡子前照來照去，並緊張地問：「媽媽，我第一次參加校外田徑比賽呢，那會是甚麼情況？」

我哪知啊！我從小就是四肢簡單，跑步從沒前三名過，最討厭躲避球，體育課總希望快點過去，哪有當選手的經驗呢？光就被選中這點，她就比老媽強多了。

雖然我沒比過，但從常識判斷也知道，女兒就讀的直潭國小才一百多名學生，再怎麼挑，比起上千人的學校，腿長的、腰軟的、手勁強的，小校能選擇的總是少。女兒身高才一百四十幾，只練了半個月，就要上場跟人比，得獎機率實在很渺茫。

但她睡前還是期待地說：「我真希望拿到一面獎牌」。我親親她，心想，哎呀，殘酷的事情明天就要發生了，希望她受得了。

但我沒有潑她冷水。天真的盼望多麼美，就算有現實的打擊，也不該出自媽媽的預言，而是她親身的體悟。

比賽當天，她六點多就跳下床，急著趕去學校。出門前，我幫她拍了幾張照片，記錄我小時候不曾有過的、赴競技場的出征神情。她抬頭挺胸、杏眼圓睜，就像匹要躍出柵欄的小馬。

上班中，我偶爾想到，不知女兒現在跑得如何、跳得如何？她會因為技不如人，失望、傷心嗎？

下班後一進門，她就跳著過來說：「媽，我今天跟好多長頸鹿比賽啊！」啥？

原來，大校的選手幾乎都身高一七○以上，槍聲一響，女兒還沒回神，人家已跑得老遠。她望著別人背影，拼命地追，距離倒數第二名還是差了一點。跳高、丟鉛球，也一一敗陣。

她敘述其他選手如何高、如何壯，如何一大群霸氣地大聲說話，驕傲地穿過賽場；自己學校零星幾人，如何慘敗，在場外吃便當，累到打盹又驚醒，眼巴巴看著別人進決賽的感覺。

但她是興奮的，可能因為自己敢接受挑戰而莫名快樂；可能因為跨出學校，見了世面。穿上印有校名的衣服，再怎麼先天不如人，也要努力去跑、去跳，明知會殿後，仍需硬著頭皮上場，拚到最後。

她也看到競技場中的殘酷面，許多小選手因體力到了極限，邊比邊流淚。她描述選手哭泣的樣子，我聽得也為之一振。

這天，女兒嘗試了許多第一次，第一次穿印有校名的選手服，第一次因比賽請公假外出，第一次穿釘鞋比賽，第一次體驗慘敗的滋味……。這些都會變成她的記憶與養分。

看著她敘述自己的最後一名，雖有一抹失落，眼神仍閃爍光芒。我心裏想著：好孩子，空著手回來沒關係，光是「不怕」這一點，就是妳最好的獎牌了。

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